BARCELONA, SABTU - Belum ada kepastian Lionel Messi dan Zlatan Ibrahimovic memperkuat Barcelona pada duel ”El Clasico” melawan Real Madrid di Nou Camp, Minggu (29/11) atau Senin dini hari WIB. Namun, dengan atau tanpa kedua pemain itu, Barcelona tidak kehilangan daya sengatnya.

Messi dan Ibrahimovic, yang cedera dan absen saat Barcelona memukul Inter Milan 2-0 di Liga Champions, Selasa lalu, sebenarnya telah berlatih bersama tim, Jumat lalu. Namun, Barcelona belum menjamin keduanya bisa tampil bareng melawan Madrid.

Mengacu penampilan mereka melawan Inter, tanpa Messi dan Ronaldo, Barcelona tetap menyengat lewat dominasi permainan passing berkecepatan tinggi yang dimotori Xavi Hernandez dan Andres Iniesta.

”Saya sangat optimistis, Leo (Messi) bakal bermain,” kata Guardiola, Kamis lalu. Jika benar Messi tampil, ”El Clasico” kali ini bakal spesial karena mempertemukan dua pemain yang disebut-sebut terbaik di dunia saat ini: Messi versus Ronaldo.

Kedua bintang itu juga tengah bersaing memperebutkan gelar Pemain Terbaik Eropa dan Pemain Terbaik Dunia 2009. Bagi Messi, laga kali ini ”El Clasico” ketujuh yang diikutinya.

Ia telah enam kali merasakan duel akbar itu, dua di Nou Camp dan empat di Santiago Bernabeu. Messi selalu menjadi starter pada enam laga tersebut. Tiga kali ia menang, dua kali seri, dan sekali kalah. Messi mencetak hat-trick saat Barcelona menjamu Madrid musim 2006/2007 dan dua gol pada kemenangan fantastis 6-2 di kandang Madrid musim lalu.

”Kami hormat kepada tim lawan, tetapi kami tidak takut sama sekali,” kata Ronaldo soal Barcelona, Jumat lalu. ”Mereka tim hebat, tetapi menurut saya tidak ada tim favorit,” katanya.

Ronaldo tidak dendam

Ronaldo dalam kondisi segar bugar setelah tampil 20 menit saat Madrid menekuk FC Zurich 1-0 di Liga Champions, Rabu lalu. Ia menepis anggapan masih dendam atas Messi dan Barcelona terkait kekalahannya bersama Manchester United pada final Liga Champions, musim lalu.

”Kami bisa belajar dari masa lalu, tetapi Anda harus selalu melihat ke depan. Kami akan menampilkan yang terbaik dan berusaha menang,” katanya.

Dalam persiapan terakhir, kemarin, Real Madrid menggelar latihan tertutup. Pelatih Manuel Pellegrini menetapkan 19 pemain yang dibawa ke Nou Camp. Bek Raul Albiol yang cedera saat menghadapi FC Zurich ikut dalam rombongan itu. Bagi Ronaldo, Kaka, Xabi Alonso, dan Karim Benzema, laga Minggu ini bakal menjadi pengalaman pertama tampil ”El Clasico”.

Sementara itu, Barcelona, dua hari jelang duel tersebut, memperpanjang kontrak gelandang Andres Iniesta hingga 30 Juni 2015. Ini untuk kedua kali Barcelona memperpanjang kontrak Iniesta. Perpanjangan kontrak Iniesta yang pertama pada November 2004 sama seperti saat ini, dua hari jelang ”El Clasico”.

Lewat situsnya, Barcelona berharap perpanjangan kontrak itu membawa hoki kemenangan atas Madrid, Minggu ini. Sebab, dua hari seusai memperpanjang kontrak Iniesta saat itu, Barcelona menekuk Madrid 3-0.

Sorotan dunia

Pertarungan Barcelona versus Madrid, dua tim raksasa yang jika digabung bernilai 1 miliar euro (Rp 14 triliun), itu bakal menjadi sorotan semua publik sepak bola dunia. Lebih dari 700 media dari 22 negara datang meliput duel tersebut.

Laga itu juga untuk pertama kali bakal disiarkan dalam gedung bioskop di 20 kota di Spanyol, termasuk Barcelona, Madrid, Malaga, dan Alicante. Tiket menonton di bioskop itu sama seperti tiket menonton film.

Selain duel ”El Clasico”, terdapat enam partai lain di Minggu ini, di antaranya Deportivo La Coruna bertandang ke Racing Santander; Atletico Madrid yang masih terpuruk di zona degradasi menjamu Espanyol. (AP/SAM)